Остров Борнео(индонезийское название Калимантан), само название которого уже вызывает в воображении образы таинственных пиратских кладов, межплеменных войн и разукрашенных туземцев, поделен между тремя государствами - Малайзией, Индонезией и Брунеем. Малазийская часть в свою очередь поделена на два штата - Сабах и Саравак, занимающие около 30% территории острова. Саравак называют <страной птицы-носорога>, потому что это удивительное животное обитает только здесь. Это самый большой штат страны. Природа наделила его удивительной красотой, которая поражает всякого, кто сюда приезжает. Сюда, на территорию Саравака, не дошли льды во время всемирного похолодания, поэтому здесь сохранились те же джунгли, которые покрывали землю в те времена, когда по ней бродили динозавры. Он предоставляет своим гостям возможность окунуться в эти джунгли, пообщаться с местными племенами, уже тысячи лет не изменяющими своему укладу жизни, причем некоторые из них увидели туристов только лет пять назад.

Добраться до этой дайверской <Мекки> труда не составит: столица штата Кота Кинабалу имеет прямое воздушное сообщение со многими столицами стран Юго-Восточной Азии и практически со всеми столицами штатов Малайзии. Притом сам Кота Кинабалу тоже вполне заслуживает вашего внимания. Это то самое место, к которому подходит избитый штамп <город контрастов>. К небоскребам и высотным домам вполне современной столицы здесь <прилепились> <длинные дома>, традиционные жилища некоторых племен, населяющих Борнео. Одно из самых красивых мест города - центральная набережная, где всегда шумно и многолюдно. Любителям архитектуры и этнографии советуем также осмотреть Музей Сабаха, где выставлена большая коллекция по археологии и этноботанике, включая репродукцию традиционных домов и промысла по сбору птичьих гнезд, Главную мечеть штата, китайские и индуистские храмы и шедевр современной архитектуры - тридцатиэтажное административное здание <Сабах Фаундэйшн>.
Сабах - край для активного отдыха. В Кота Кинабалу, столице штата, есть даже специальное бюро экстремального спорта, которое предлагает сплав на плоту по горным рекам Киулу и Падас, сафари по джунглям, маршруты на горном велосипеде, программы для любителей скалолазания, гребли на каяке и множество других развлечений для тех, кто не любит просто нежиться на солнце.
Но более всех остаются довольными поездкой в Сабах любители восхождений. В самом центре штата возвышается гора Кинабалу - высочайшая вершина между Гималаями и Новой Гвинеей, достигающая 4100 метров. Это одна из самых молодых гор в мире, она <появилась> всего миллион лет назад, и, говорят, продолжает расти. На ее склонах, на территории площадью 767 квадратных километров расположился одноименный заповедник - рай для ботаников и просто любителей природы. Цель всех туристов здесь - заснеженная площадка на высоте трех с половиной тысяч метров, откуда на рассвете виден почти весь штат Сабах с его холмами, долинами и блестящей полоской далекого морского прибоя. Притом вершину может покорить почти каждый турист, который обладает нормальным здоровьем и увлекается пешими походами. Поднимаясь вверх по ее склонам, интересно наблюдать за изменениями в растительном мире: тропические заросли сменяются дубовыми рощами, дубы уступают место хвойному бору, на смену ему приходят альпийские луга, а на самом верху можно увидеть лишь искривленные деревца и низкорослые кусты. В отличие от соседних индонезийских территорий, где из-за вырубки лесов многие виды растительности просто исчезли, в штате Сабах сохранилась редчайшая флора: гигантские кувшинки, самый крупный в мире цветок раффлезия, достигающий 170 сантиметров в диаметре, около тысячи видов орхидей, многие из которых больше нигде не встречаются.
На восточной окраине парка Кинабалу находится природно-оздоровительный комплекс с горячими источниками Poring Hot Springs. Здесь на высоте 480 метров в зарослях бамбуковой рощи установлен ряд купален, в которые поступает целебная вода из ближайшего источника. А на высоте в две тысячи метров среди густых зарослей рододендрона расположен лагерь, к которому проложены пешеходные тропинки, проведено электричество, а снизу, из долины подается по трубопроводу фильтрованная вода.
Тур на вершину горы Кинабалу обычно занимает два дня с ночевкой, стоимость экскурсии - от 120 долларов. Помимо денег для посещения заповедника требуется специальное разрешение: туристы должны зарегистрировать свой маршрут в туристическом бюро штата Сабах. Делается это минимум за неделю до начала пешеходного тура. Кроме того, при входе на саму территорию заповедника туристы платят <парковый сбор> в размере 10 малазийских ринггитов. Тут же они проходят <биологический> контроль: на территорию заповедника Кинабалу запрещено вносить посторонних животных и растения. Тем гостям парка, кто поднимается выше двух тысяч метров, администрация парка выделяет сопровождающего, но оплачивать его услуги - около 25 долларов в день - будет сама группа. По желанию туристы, которые не хотят <гнуть спину>, за 15 долларов в день могут взять себе носильщика. А вот телохранитель вам не понадобится: хищники в парке не водятся, и из средств самообороны достаточно иметь карманный фонарик, чтобы отгонять ночью назойливых летучих мышей.
Любители животных особенно рвутся в Сепилок - небольшой городок, находящийся в 40 минутах лету на северо-восток от Кота Кинабалу. Это место знаменито тем, что здесь находится самый большой в мире заповедник орангутангов. Он расположен в лесном заповеднике, занимающем площадь 11 тысяч акров. Здесь находятся на излечении орангутанги, получившие ранение при валке леса, или находившиеся в <неволе> в зоопарках Европы. После выздоровления они отпускаются на волю.

Острова и пляжи

Однако на этом осмотр местных достопримечательностей еще не окончен, ведь вы еще не познакомились с обитателями здешних вод. Сделать это лучше всего в подводном парке Тунку Абдул Рахман. В состав заповедника входят 5 островов (Mamutik, Manukan, Sapi, Gaya, Sulug), покрытых пышной тропической зеленью и окруженных коралловыми рифами. Острова находятся в 20 минутах езды на катере от Кота Кинабалу, площадь их почти 5000 гектаров. На трех островах парка находятся гостиницы и шале, которые гостеприимно приглашают тех, кто мечтает провести отпуск с удочкой, под парусом, с аквалангом.mЛюбителей поплавать с маской или исследовать подводные пещеры манит остров Лаянг-Лаянг - небольшой океанический атолл, поднимающийся с глубины 1800 метров. Он расположен в 300 километров северо-западнее Кота Кинабалу и предоставляет своим гостям исключительные возможности для дайвинга и сноркинга. Видимость в этих водах - 55 метров, а сопровождать под водой вас будут рыба-молот, скаты, угри, морские черепахи - абсолютно разнообразная фауна, которая никогда не испытывала влияния человека. Понаблюдать эту самую морскую фауну можно и на островах Тертл, расположенных у северо-восточного побережья Сабаха. В прибрежных водах здесь в изобилии водятся знаменитые зеленые и горбоносые черепахи, которые в течение всего года выходят на пустынные пляжи островов, чтобы отложить яйца.